Texto: Patricia Reguero Ríos

Fotos de la NASA y años de esfuerzo y observación han llevado a dos investigadores del campus de Móstoles de la Universidad Rey Juan Carlos a observar en algunos volcanes de Venus características parecidas a las de los volcanes de la Tierra. “Se pensaba que los volcanes de Venus no presentaban el proceso de la llamada ‘relajación horizontal’, que puede producir su colapso”, cuenta Iván López, uno de los investigadores. Este fenómeno, explica, afecta a la estructura del volcán y puede suponer la destrucción del mismo. Pero por mucho que los volcanes colapsen como en la Tierra, no hay esperanza de vida: allí la temperatura en superficie es de unos 470 grados.

Un radar espacial
Para estudiar la geología de Venus, los investigadores han utilizado imágenes como ésta, obtenidas durante la primera mitad de los 90 por la sonda Magallanes de la NASA, que incorporaba un radar que permitió atravesar la cubierta de nubes del planeta y obtener imágenes de la práctica totalidad de su superficie de una gran calidad. De ellas es fruto el trabajo que ahora publica y traduce el departamento de Biología y Geología de la Universidad Rey Juan Carlos, y en el que han participado codo con c o d o I ván López, quien ya en su tesis doctoral se interesó por la actividad de esta región venusiana, y Javier Lillo. Además, el equipo cuenta con una rama transatlántica en la investigadora Vicki Hansen, de la Universidad de Minessotta-Duluth. Juntos seguirán el trabajo sobre Venus para buscar respuesta a preguntas ancestrales de los hombres.