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Eduardo Portela (Barcelona, 1934) lleva toda su vida ligado al mundo del deporte. Primero como deportista, después, como entrenador, y posteriormente, como dirigente, cargos que desempeñó durante varios años en las filas del F. C. Barcelona. Diplomado en Dirección de Marketing y en Mercadotecnia, Portela es el artífice de la creación de la actual ACB en 1983. Ya en 1991 fundó la competición europea de la ULEB CUP, de la que también es presidente.

¿De qué salud goza actualmente la ACB?

La ACB es considerada una Liga de referencia en el deporte español, europeo y mundial. Acabamos de celebrar 25 años de vida y los cumplimos en un excelente estado de salud. Gracias al gran trabajo de los clubes,  somos una Liga con una estructura deportiva, económica, social y formativa importante.

¿Sigue siendo un objetivo reducir el números de equipos en la ACB?

Hoy por hoy, por problemas de calendario, por mayor equilibrio competitivo, por mejor distribución de jugadores de calidad y por reparto de ingresos en la situación actual que atravesamos, el número de 16 parece más apropiado que el de 18.

¿Qué porcentaje de posibilidades observa en la creación de la Liga Europea?

No sé qué pasará finalmente. Lo que sí sé es que la ACB no cree en un proyecto que renuncia al principio deportivo, base y fundamento del deporte. Un equipo que se gana su clasificación por méritos propios en su campeonato nacional tiene todo el derecho a jugar en Europa. Eso es irrenunciable y por eso la ACB votó en contra del proyecto que defiende la Euroliga. Lo haremos hasta el final y si no llegamos a un acuerdo denunciaremos el proyecto ante el Tribunal de la Competencia.

¿No es contradictorio que haya quejas por el número de extranjeros y diversos comunitarios en la ACB justo en el mejor momento de la selección española?

Siempre he dicho que una selección es fuerte si la Liga profesional del país es también fuerte. Los excelentes jugadores nacionales que España disfruta en la actualidad han formado su carácter competitivo en una Liga que ha tenido y tiene a los mejores jugadores extranjeros y comunitarios.

¿Ha tenido ocasión de dialogar sobre este asunto con los dirigentes de Madrid, Barcelona o TAU?

Sí. Hemos hablado. Y a diferencia de lo que mucha gente cree, hemos dialogado con plena normalidad. Ellos defienden unos intereses particulares y la ACB defiende los intereses globales. Pero la relación es fluida y amistosa.

¿Supondría el fin de la ACB?

Se dramatiza mucho respecto sobre este asunto. Primero que estos clubes han afirmado públicamente que quieren continuar en la ACB. Nunca he leído o escuchado de boca de sus dirigentes lo contrario. La ACB es una entidad acostumbrada a luchar contra las adversidades y trabajar por el crecimiento sostenido de la competición. En la actualidad, vivimos un conflicto de intereses y alguna desavenencia, como en cualquier familia, pero la superaremos.

Se ha rubricado un acuerdo con la Comunidad para celebrar la Copa en la capital cada dos años… ¿Habrá siempre una invitación para uno de los dos equipos de la ciudad?

Madrid es una de las grandes ciudades capaces de albergar la mayor fiesta del baloncesto español. Volvemos convencidos de que es un lugar ideal para cumplir con éxito las expectativas de los miles de aficionados que la vivirán. Respecto a los criterios, la ACB otorga siempre una plaza al equipo anfitrión. Madrid tiene la excepcionalidad de tener dos equipos y se seguirán los mismos criterios que en la edición de Madrid 2006.

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